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印度简况
印度位于南亚次大陆,古代的印度是泛指整个南亚

大陆,它包括今天的巴基斯坦、斯里兰卡、孟加拉和印度。“印度”一词古称“婆罗多”,取名于印度古代的婆罗多族。我国在汉代史籍中把印度称为“天竺”,而在唐代玄奘西行后改称为印度,从此沿用至今。

印度处于的南亚次大陆,它的地理位置和历史使它成为世界四大文明古国之一。

印度洋环抱着南亚次大陆,它的西边是阿拉伯海;东边是孟加拉湾;北部是世界屋脊—喜马拉雅山。

印度的地理状况将印度分为两大区域:南部的德干高原和北部的印度河与恒河地区,长达3180公里的印度河流入阿拉伯海,印度河流域诞生了古老的印度文明,从这里诞生的佛教是亚洲许多国家人民的信仰的中心内容。印度文化是在西亚两河流域文明的基础上发展起来的,我们从印度佛教的产生与发展,可以充分了解人类信仰是如何从两河流域原始“一神论”发展成为3200年前的犹太教;2000年—1600年的基督教(公元399年罗马帝国将基督教定为国教)和2400年前的佛教。

前面已经重点介绍了犹太教与基督教的概况,下面我们从宗教发展的角度重点介绍印度佛教的产生与发展概况:前一章我们已经谈到阿丹的后代在大洪水前(即5100年前)就已经通过芦苇船航海到达印度的梅路哈即今日印度的旁遮普,成为印度5000年前早期的文明渊源。古印度文化的考古研究成果表明,印度古老的民族中包括了所有的种族:黑种人、白种人和黄种人以及混合型人种在印度均有。南部的达罗毗荼人及澳语人北部的蒙古人种与非洲件格来人以及雅利安人的后裔—白色人种;西部沿海地区的日耳曼人种。以上这些人种经过多年不同程度的融合,形成了印度古老文明的祖先。历史进展到公元前2000年中叶达罗毗荼人将印度文明带入了金石并用时代—新石器时代。随着历史的发展,正如我们前几章所介绍的在里海大草原上所形成的,印欧语系人种两支民族在大迁移,南下的一支部落到达印度河流域而形成了雅利安人,他们后来成为印度古代的主要居民。以后的历史随着希腊人、波斯人、阿拉伯人等不同民族的入侵,给南亚次大陆的民族成分和印度文化的复杂性奠定了基础。

近二百年来的考古发掘证明,在印度河流域出土的古城遗迹被定为印度河流域文化,亦称“哈拉帕文化”。它的诞生时期大约为公元前2500年至前1750年,但也有的学者认为判断印度流域文化的标准,只是根据印度河铭文、语言比较接近达罗毗荼语的来确定的。而从各种资料看,创造这些文化的人可能有来源于原始澳语人种和蒙古人种。总之,印度河流域的文化同西亚和埃及的文化一样也是人类文化的一个组成部分。

印度的历史有比较明确的文献记载是从公元前13世纪开始的。来自于印度西北方向的印欧语系人种的游牧民族雅利安人,从遥远的北方里海大草原一批又一批地侵入到南亚次大陆。他们定居后,随着历史的变迁,将古代两河流域的传统一神论文化和古代波斯的多神论文化及印度本土文化融为一体,编纂了印度文化史上重要的历史文献—婆罗门教的圣书《吠陀》,此书在“吠陀”时代亦即其文明史上的英雄时代而得其名。它终结于公元前7世纪,这也是雅利安人完成向国家过渡的历史时期。

雅利安人身材高大、皮肤白皙,他们将敌人看成是黑皮肤的不祭神诋的人。雅利安人所用的梵语同古波斯语、希腊语和拉丁语有许多共同之处,它们同属于印欧语系。当梵语文字形成后,雅利安人僧侣阶层编汇了宗教诗圣歌的经典文献《吠陀》,雅利安人在公元前3000年就已有的神话传说、历史典故、民歌民谣、咒语、医用口诀及祈祷词等,给《吠陀》这部古老文献充填了丰富的资料,被称为古印度的“百科全书”。现在的四部《吠陀》文献中,以《梨俱吠陀》最为重要,它包括有1000多首诗,大约成书于3400—3300年,主要描述了雅利安部落的“十王之战”以及反对婆罗多国王之事,其余三部是《沙摩吠陀》、《耶柔吠陀》和《阿达婆吠陀》反映的时代更晚。吠陀内容还有一些长篇史诗,它们都是在漫长的岁月中对《吠陀》加以解释后汇编而成的。其中较为著名的有三部经典:《梵书》亦译为《婆罗门书》即后来成为婆罗门教的经典。《森林书》因圣贤隐居于森林中布道而得名。而《奥义书》被称为吠陀经典“压卷之作”,它论及宇宙及人生的奥妙,具有哲学和宗教思想的内涵。

从《吠陀》文献中可知,在《吠陀》早期时代雅利安人是崇拜自然神灵信奉多神。在印度神话中诸神之多在世界上也是少有的。在《吠陀》后期时代祭祀们将《吠陀》中有宗教的内容作为正式教义,并创立了等级森严的婆罗门教。婆罗门教继承了以前的雅利安诸神并给许多重要的神以重新解释,确立了一个至高无上的创世主婆罗那—大梵天。

婆罗门教随着教义的不断深入发展,最终成为印度最为流行的宗教—印度教。佛教和耆那教都与婆罗门教有着密切的关系。婆罗门教森严的等级制度以及他们的强征勒索和蛮横做法,遭到新兴官僚贵族代表刹帝利人以及大商人代表吠舍的强烈反对。宗教的改革于公元前6世纪就已开始,婆罗门教的神创四大种姓学说遭到了普遍的反对,于是佛教和耆那教诞生了,这两个宗教都有更适合于时代需要的宗教仪式和教义。

耆那教的创始人是马哈维拉,意为“大雄”生于释迦牟尼同时代(约公元前540年—467年),三十岁离家修道,经过12年漫游后创立耆那教,信徒称他为“耆那”(意为胜利者或成功者)。耆那教的基本原则是强调生命意义,人类不可伤害世间任何有灵魂的东西,哪怕是昆虫、树木、石头等。这种著名的“杀戒”,成为后来印度非暴力主义思想的源泉,这种教义的原则也成为后来佛教基本教义之一。耆那教的人数在印度虽然已很少了,但它的影响力犹如希伯来人的犹太教一样,目前在印度有着一定的地位。

佛教:佛教的创始人释迦牟尼出生于尼泊尔境内的迦毗罗卫城,他的俗名叫乔达摩?悉达多(约公元前565年—前485年),是释迦部落的贵族。他是迦毗罗卫国王的儿子,后来被称为牟尼(意为圣者、悟者或称为“佛陀”简称“佛”),而释迦牟尼意为“释迦族的圣人”。

释迦牟尼16岁时与其表妹拘利城公主耶输陀罗成婚,过着幸福安定的生活。29岁时离家修道,35岁修成,此后便开始了四十余年的传道生活。80岁时在印度的联合邦迪夏城阿利罗拨提河边的婆婆林圆寂。他所创立的佛教主张众生平等,教内种姓合一,只要信佛均可得到解脱;这种原则受到广大下层人士的欢迎。释迦牟尼从一开始就用通俗易懂的恒河方言传教,避开用巫术、祭祀的难懂经文,因此收到了很好的效果。在后来的发展中,佛教逐步完善,有了丰富的经典。佛经分为经藏、律藏、论藏三经,总称“三藏”。在佛陀即释迦牟尼逝世后几百年,大约在公元1世纪时,佛教分裂为两大流派,即大乘和小乘。小乘保持着原始佛教的精神,大乘佛教吸收了其它的思想进一步发展了原有的教义。佛教的传播始于公元前3世纪,由印度向南亚次大陆的南部和西部传播,对非印度居民而言,大乘佛教的观念更易于其它民族所接受。公元前1世纪佛教传入东亚和中国,到公元6世纪时隋唐时代,南方佛教徒越来越多。公元4世纪时佛教就从中国传至朝鲜半岛,6世纪时又传至日本,后又传入蒙古和西藏。而小乘佛教传至锡兰及东南亚各地,至今仍很普遍。

由于佛教的许多教义内容是在婆罗门教的基础上发展的,佛教成为婆罗门教的教敌曾达几个世纪之久,而最终由婆罗门教演化为印度教这一新宗教,成为在印度居统治地位的宗教。佛教在印度受到了严重的排挤、打击并逐渐衰落。佛教在印度本土形成并存在一千余年后,突然从印度本土消失可能是任何宗教都无法与之相比的,也是令人费解的。它的教义真谛的生命力在印度本土被否定,这是令人深思的。从里海大草原南迁而来的操印欧语系的雅利安人种,从公元前3500年左右到达印度河流域,与当地的居民长期融合创造了印度的原始文化—哈拉帕文化。他们所汇编的印度古代经典文献的代表《吠陀》,为印度的各种宗教的产生如婆罗门教、佛教等教奠定了宗教思想的基础。而在雅利安人本身发展和征服的过程中形成的古印度史上的一种特殊等级制度—瓦尔那制度,至今在印度仍存在着一定影响。

前几章已经谈到“大洪水”之前,即5113年前,阿丹(亚当)的后代已经通过芦苇船从波斯湾的埃利都达到了印度的梅路哈即今日的旁遮普。1922年印度考古学家拉?巴 尔在印度河下游的摩享位?达罗发现了古城遗址遂被称为古印度河流域文化的代表。其中发掘出的文物主要有青铜器、印章、文字、生产工具、动物骨骼,当时没有发现铁,说明当时已进入了青铜时代。而印章、文字的出土是印度河流域文化的典型代表。近两个世纪以来的考古研究证明,在西亚两河流域的一些城市(乌尔、基什等处)和伊朗高原的雅赫雅特普,以及波斯湾的巴林岛等都发现了属于印度河流域文明代表的典型遗物—印章,说明古代印度与西亚有着广泛的经济文化联系。正如我们在第一章所说的巴林岛是古代印度与两河流域联系的中间站。古老的印度文化虽然在史前(即公元前3113年)就已存在,但印度的历史有明确记载的文献只能起于吠陀时代,大约公元前13世纪,来自于西北部的印欧语系的雅利安人侵入到南亚次大陆之后,便编纂了印度文化史上重要的历史文献—婆罗门教的圣书《吠陀》。吠陀时代起源于公元前13世纪而终于公元前7世纪,这是雅利安人在印度完成向国家过度的历史时期。吠陀时代后期,祭祀集团及僧侣们创立的等级森严的婆罗门教统治着印度。当历史进展到公元前518年时,波斯帝国入侵印度并占据了印度河流域,不久,印度便出现群雄割据的局面。持续了几个世纪以后,到了难陀王朝时期,摩揭陀国征服了所有对手而统一了印度北方。到了公元前327年,亚历山大大帝征服了印度河流域,但由于气候不适,士兵厌战,不得不望而却步,只留下部分军队建立了希腊化王国而自己带兵撤退。到了公元前324年,以 陀罗笈多为首的军队驱逐了印度北部的希腊马其顿军队,不久又灭掉了难陀王朝而建都

华氏城,这就是史学家们所记载的—孔雀帝国。孔雀王朝建立后,马其顿军队北迁,陀罗笈多逐步统一了印度各地。到了公元前273—前236年阿育王时代,整个印度基本统一,同时阿育王也将佛教纳为国教。阿育王死后公元前 185年,加族将军杀死孔雀王朝最后一个国王,建立了加王朝,同时在印度北部又建立了贵霜帝国,后由于来自中亚地区的外族侵略,致使印度重新进入了一个分裂时代。公元320年—540年,笈多王朝统一北部印度之后,建立了笈多帝国,从此印度进入了全面发展的中世纪。

20世纪对印度河流域文明的发掘,已把古代印度的文明提早了近1000年,大大增强了印度人民的民族自豪感。印度人民终于在1947年取得彻底的独立。

当我们将印度的历史介绍到此时,下面就进入到中世纪—伊斯兰教发展的历史阶段。
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